BUSCAN SEÑALES DE RADIO Y TV EMITIDAS POR EXTRATERRESTRES.
Un profesor del Centro Smithsoniano de Astrofísica de Harvard enCambridge buscará, con un nuevo telescopio especialmente construidopara el caso —Mileura Wide-Field Array en Australia— señales de radioo televisión emitidas por civilizaciones extraterrestres.Hasta ahora los astrónomos han estudiado el espacio en busca deemisiones de radio de alta frecuencia (como en la novela Contacto deSagan) , que les han servido para registrar la radiación emitida porlas galaxias, quasares, agujeros negros, estrellas y supernovas."Pero es como querer captar una estación de radio AM con un aparatoFM", aseguró el líder de la investigación, Avi Loeb.Así, si hay extraterrestres a decenas de años luz transmitiendoseñales de radio o televisión de baja frecuencia, finalmente habráequipos en la Tierra capaces de escucharlos."La clave es realmente identificar algo que sea sospechoso yseguirlo", aseguró Loeb, quien explicó que los sistemas como SETI debúsqueda radioastronómica de vida extraterrestre utilizan sistemas deondas de radio de alta frecuencia."Para ello, necesitaríamos que la hubieran enviado con la intenciónde que alguien escuchara en esa frecuencia, y no como parte de susistema local de telecomunicaciones. Es menos que una botella al mar".Ningún sistema actualmente hace eso, buscar frecuencias bajas deradio o televisión extraterrestre.Parte importante del nuevo esfuerzo es el desarrollo de un softwarecapaz de "limpiar" las señales de baja frecuencia emitidas de formanatural —principalmente de hidrógeno—a la radiación generadaartificialmente.Los científicos creen que con el conjunto de antenas en Australiapueden detectar ondas de radio en una franja de 30 años luz, quecomprende aproximadamente mil de las estrellas más cercanas."Una instalación mayor puede teóricamente detectar señales de mil 500años luz y abarcar 100 millones de estrellas", señaló MatíasZaldarriaga, coautor del estudio.El software enfrenta el reto de descartar señales de radio emitidasen nuestro propio planeta, además de procesar la información obtenidaen dichos telescopios será inmensa."Si fuese al revés, y alguien nos estuviera escuchando, las señalesmás poderosas y numerosas son las emitidas por los militares, "lo quesería desconcertante para cualquiera. Quizá nos pase lo mismo anosotros".
